可用于人体微量元素检测的方法较多，包括原子吸收光谱法（原子吸收分光光度计）、电化学分析法、生化法、放射性核素稀释质谱法、分子光谱法、原子发射光谱法、X射线荧光光谱分析法、中子活化分析法等。在临床医学上广泛应用的方法主要为原子吸收光谱法、电化学分析法和生化法。

一、原子吸收光谱分析法（原子吸收法）

通过测定待测元素特征性谱线的吸光度，来确定待测元素的含量。该法具有灵敏度高、精确度高、抗干扰能力强、选择性好、易于实现自动化、可测元素较多等特点。

原子吸收法诞生于20世纪50年代，其具备上述特点迅速应用于分析化学的各个领域，早期在冶金、地质勘探、质检监督、环境检测等领域应用较多，但由于成本较高、实验室条件要求较高、操作复杂、培训成本高等原因，在临床医学检测领域未得到大规模应用。早期国内医院由于缺乏实验能力和条件，常将样本送至地矿等部门进行检验，在临床检测需求的推动下，原子吸收法在临床检测领域也逐步开始发展。

二、电化学分析法

根据物质在溶液中的电化学性质及其变化来进行分析的方法。其优点是结构简单，仪器价格及维护费用相对较低，但固体电极不能长时间稳定使用，分析速度较慢，抗干扰能力较差，同时测技时用到汞，对环境和实验人员污染较重由于其售价偏低，目前多用于县级以下地区的医疗机构。

三、生化法

标本用血量较大、澄清血清耗时长、需要前处理、操作复杂，检测血清受近期饮食影响，数据准确性较弱；试剂成本较高，检测元素种类有限，目前已逐步退出临床应用。