在气相色谱法中，流动相为气体，称其为载气。
以一定流速载带气体样品或经气化后的样品气体一起进入色谱柱进行分离，再将被分离后的各组分载入检测器进行检测，最后，流出色谱系统放空或收集，载气只是起载带而基本不参于分离作用。
气相色谱仪常用的载气有氢、氦、氮、氩、二氧化碳等，对载气的选择和净化处理视检测器而定。
下面主要说明气相色谱仪四种常见载气的特点。
1、氢气(H2)
具有相对分子质量小、热导系数大、黏度小等特点，是热导检测器常用的载气、氢火焰离子化检测器中必用的燃气。但氢气易燃、易爆，使用时要特别注意安全。
2、氮气(N2)
相对分子质量较大、扩散系数小、柱效相对较高、安全、价格便宜，因此是这四种气体中最为常用的载气，在氢火焰离子化检测器中常用，但由于其热导系数低、灵敏度差、定量线性范围较窄，因此在热导检测器中少用。
3、氦气(He)
相对分子量小、热导系数大、黏度小、使用时线速度大，与氢气相比更安全，但成本高，常用于气一质联用分析。
4、氩气(Ar)
相对分子量大、热导系数小，但由于成本高，因而应用较少。
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