一、硼砂
硼砂，或称四硼酸钠，是非常重要的含硼矿物及硼化合物。通常为含有无色晶体的白色粉末，易溶于水。硼砂有广泛的用途，可用作清洁剂、化妆品、杀虫剂，也可用于配置缓冲溶液和制取其他硼化合物等。
一些不良商贩在食品中非法添加硼砂或硼酸，以起到增筋、保水、改良口感和防腐等作用。硼摄入量过高会表现毒性，可致脑组织氧消耗受抑制，酶活力丧失活性。国家食品整治办于2008年将硼酸、硼砂列为禁用添加剂第一批，明令严格监查食品中硼违法添加等行为。
二、案例
近日，青海海南藏族自治州共和县人民法院对杨某经营的酿皮店非法添加硼砂一案作出一审宣判。被告人杨某犯生产、销售有毒、有害食品罪，被依法判处有期徒刑8个月并处罚金1万元。
去年共和县公安局协同共和县食品药品监督管理局对被告人杨某用于加工制作酿皮的场所进行检查时，当场查获并扣押了制作酿皮的原材料及不明添加物共计9种。经相关部门对所扣押的原材料进行检验，在其中一白色颗粒状的无名物中检测出硼砂的含量为11.31%。
共和县法院审理后认为，被告人杨某在生产、销售的食品中掺入有毒、有害的非食品原料，其行为已经构成生产、销售有毒、有害食品罪，遂依法作出上述判决。
三、食品中硼的检测方法
目前食品中硼的检测方法主要有：比色法、ICP-OES法和ICP-MS法等。其中比色法操作非常繁琐，而ICP-OES法和ICP-MS则是总硼测试的良好解决方案。
动植物体中的硼往往存在多种形态（主要有水溶游离态、半束缚态和束缚态），而外源性添加硼酸则主要以游离态存在，因此对于游离态的硼酸准确则更有意义。
离子色谱柱的分离机理使其容易保留游离态的硼，因此在ICP-OES或ICP-MS前端增加分离单元可以准确样品中的游离硼。
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